Il XXI secolo ha richiesto ai progettisti strutturali di ridurre il peso e risparmiare energia. Ciò ha portato alla realizzazione di compositi in fibra di carbonio come soluzione di materiale primario di scelta grazie alle straordinarie proprietà del materiale che le fibre di carbonio offrono. Le applicazioni di mercato per la fibra di carbonio comprendono il settore aerospaziale, industriale, marino, automobilistico, sportivo/tempo libero.
Le proprietà del materiale in fibra di carbonio si ottengono filando e stirando una fibra acrilica altamente ingegnerizzata (precursore) e carbonizzando poi questa fibra a temperature estreme. Le fibre di carbonio ad alte prestazioni includono: "Resistenza alla trazione di grado "High Strength" di 4.9 GPa (710KSI) e modulo di trazione di 250 GPa (36.5MSI). Resistenza alla trazione di grado "Intermediate Modulus" di 5.5 GPa (800KSI) e modulo di trazione 290 GPa (42MSI). Questi tipi di fibre rappresentano oltre il 70% della domanda totale del mercato mondiale.
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