La pression atmosphérique diminue à mesure que l'altitude augmente, jusqu'à devenir incompatible avec la physiologie humaine. C'est pourquoi le niveau de pression et la vitesse de variation à l'intérieur de la cabine doivent être contrôlés afin de parvenir à des valeurs de pression satisfaisantes pour le confort et la sécurité des passagers et de l'équipage. Cette régulation se fait automatiquement par le système de pressurisation pendant toutes les phases du vol.