Las microestructuras del interior de los inoxidables dúplex son aproximadamente un 50% de austenita y un 50% de ferrita, por lo que los productos dúplex comparten las propiedades físicas de los grados ferríticos y austeníticos. Los aceros inoxidables dúplex son resistentes al agrietamiento causado por la corrosión bajo tensión por cloruros en los grados austeníticos, y tienen una mayor resistencia a la corrosión localizada. Esta familia de aceros inoxidables tiene aproximadamente el doble de límite elástico que sus homólogos austeníticos, lo que permite diseñar tubos de menor espesor. Los valores de dureza más elevados proporcionan una mayor resistencia al desgaste para tubos de alta precisión.
Los aceros dúplex son fáciles de soldar y conformar, al igual que los austeníticos. En función del contenido de cromo, níquel y molibdeno, los aceros inoxidables dúplex se dividen en cuatro categorías principales: dúplex magro, dúplex, superdúplex e hiperdúplex. Esta familia de aleaciones presenta grandes ventajas tanto en material como en costes de fabricación.
Las aplicaciones típicas de este grupo de aleaciones incluyen tubos de intercambiadores de calor, umbilicales, depósitos estructurales, equipos de fabricación de pasta y papel, tuberías y accesorios, y sistemas de manipulación de agua de mar.
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