La función del sistema de encendido del motor de pistón de aviación es proporcionar una chispa eléctrica para encender la mezcla de combustible/aire en los cilindros del motor. El sistema de encendido del motor es un sistema separado y no forma parte del sistema eléctrico general del avión. El sistema de encendido tipo magneto se utiliza en la mayoría de los motores alternativos de aeronaves. Los magnetos son unidades autónomas accionadas por el motor que suministran corriente eléctrica sin utilizar una fuente externa de corriente. Los imanes frecuentemente no son mantenidos de acuerdo a los requisitos especificados en el Manual L1363 - Manual de Mantenimiento y Reparación de Imán de las Series 4300/6300, probablemente porque son muy confiables y todos los motores tienen un imán redundante. Los magnetos necesitan mantenimiento regular, y las consecuencias de la negligencia pueden ser devastadoras
Los motores de los aviones modernos deben tener un sistema de encendido dual, es decir, dos magnetos separados para suministrar la corriente eléctrica a las dos bujías de encendido contenidas en cada cilindro. Un sistema magnético suministra la corriente a un juego de bujías, mientras que el segundo sistema magnético suministra la corriente al otro juego de bujías. El sistema de doble encendido del avión proporciona un mejor rendimiento debido a una combustión más eficiente y un mayor nivel de seguridad por redundancia.
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